Doppler Carotídeo: Evaluación del Riesgo Cerebrovascular
Estudio sin radiación que evalúa las arterias del cuello que llevan sangre al cerebro. Detecta placas y estenosis carotídea, predictor clave de riesgo de accidente cerebrovascular.
Sobre el estudio.
El Doppler Carotídeo evalúa las arterias carótidas (común, interna, externa) y vertebrales en su porción cervical. Detecta placas de ateroma, mide el grosor íntima-media (GIM) y cuantifica estenosis. Es un estudio clave para estimar el riesgo de accidente cerebrovascular (ACV) y orientar decisiones sobre endarterectomía o angioplastia carotídea, sin radiación.
Tecnología · Cómo funciona
El Doppler carotídeo combina ultrasonido en modo B (imagen de la pared y la luz de la arteria) con la técnica Doppler, que mide la dirección y la velocidad de las células sanguíneas. Los cambios de tono de las ondas reflejadas se traducen en gráficas y en colores que representan el flujo en tiempo real. No se utiliza radiación.
Indicaciones.
- Tamizaje de enfermedad carotídea en pacientes con factores de riesgo cardiovascular
- Antecedente de ataque isquémico transitorio (AIT) o ACV
- Soplo carotídeo detectado en exploración física
- Síncope o mareo recurrente
- Pacientes con cardiopatía isquémica conocida (alta prevalencia de carotídea)
- Diabéticos, hipertensos o fumadores mayores de 60 años
- Seguimiento de placas carotídeas conocidas
- Evaluación previa a cirugía cardiovascular mayor
Preparación.
| Sin preparación especial | No se requiere ayuno ni preparación previa. Puede tomar sus medicamentos con normalidad. |
| Sin tabaco previo | Evite fumar al menos 2 horas antes del estudio para no alterar las velocidades de flujo. |
| Sin collares ni cadenas | Retirar collares y cadenas del cuello antes del estudio. |
| Documentación | Traer la orden médica, perfil de lípidos reciente, lista de medicamentos y estudios previos. |
Cómo se realiza.
- 1Se registra al paciente y se verifica la indicación.
- 2El paciente se recuesta en la camilla con la cabeza ligeramente extendida y rotada al lado contrario al evaluado.
- 3Se aplica gel conductor en el cuello.
- 4El médico evalúa secuencialmente cada carótida común, su bifurcación, las carótidas interna y externa, y las arterias vertebrales.
- 5Se aplica Doppler color para identificar áreas de turbulencia o aceleración del flujo.
- 6Se mide el espesor íntima-media (GIM) y se cuantifican estenosis con criterios velocimétricos estandarizados.
- 7Se evalúan placas: localización, composición y porcentaje de estenosis.
- 8Se retira el gel y el médico genera el reporte con clasificación de riesgo.
Duración
20 a 30 minutos
Resultados
Inmediato
Tu bienestar primero.
- Sin radiación ni contraste.
- Indoloro y no invasivo.
- Es el método de referencia inicial para tamizaje carotídeo.
- Repetible para seguimiento de placas conocidas.
A considerar.
| Heridas abiertas o cirugía reciente del cuello | Informar al personal. Se adapta la técnica usando cobertor estéril sobre el transductor. |
Alcance del estudio
- El segmento más alto de la arteria carótida interna entra en el cráneo y no es visible por ultrasonido.
- Las calcificaciones extensas pueden bloquear el haz y dificultar la medición de velocidades.
- Las placas blandas pequeñas pueden ser difíciles de detectar.
- Si hay cirugía reciente o vendaje cervical, la exploración puede ser limitada.
- Para evaluación de arterias intracraneales o un mapeo anatómico previo a cirugía, el médico tratante puede indicar otros estudios.
Preguntas frecuentes.
¿A qué edad debo hacerme un Doppler carotídeo?
Como tamizaje, se recomienda en mayores de 60 años con factores de riesgo (hipertensión, diabetes, dislipidemia, tabaquismo) o desde antes si hay enfermedad cardiovascular conocida. Tras un AIT o ACV, es indicación inmediata. Su médico determinará la frecuencia según su perfil.
¿Cuándo una estenosis carotídea requiere cirugía?
En general, estenosis sintomáticas mayores del 70% (con AIT o ACV en territorio carotídeo) son indicación de endarterectomía o angioplastia. Estenosis asintomáticas mayores del 80% se valoran caso por caso. Todo paciente con placa carotídea, aunque no requiera cirugía, debe optimizar tratamiento médico (estatinas, antiagregantes).
¿Qué es el espesor íntima-media (GIM)?
Es el grosor de las dos capas internas de la pared arterial. Un GIM mayor de 0.9 mm es marcador temprano de aterosclerosis y predictor de eventos cardiovasculares. Es útil para evaluar pacientes sin placas establecidas pero con factores de riesgo.
¿Detecta el Doppler obstrucciones intracraneales?
No directamente. El Doppler carotídeo evalúa las arterias en el cuello. Para evaluar arterias intracraneales se requiere Doppler transcraneal, angiotomografía o angio-resonancia magnética. Sin embargo, los hallazgos en cuello orientan al riesgo de patología cerebral.
¿Sirve después de un infarto cerebral?
Es una de las primeras evaluaciones que el médico tratante puede solicitar tras un ACV o AIT en territorio carotídeo. Permite buscar placa carotídea, estenosis o disección y aporta información para la toma de decisiones del médico tratante.
Esta información es educativa y no reemplaza la consulta con tu médico tratante. El radiólogo de Laancico interpreta el estudio y entrega el reporte; tu médico explica los hallazgos en el contexto de tu historia clínica.
Última revisión: 2026-05-17
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